Lectures de la messe
Première lecture
« La volonté de Dieu, c’est que vous viviez dans la sainteté » (1 Th 4, 1-8)
Lecture de la première lettre de saint Paul apôtre aux Thessaloniciens
Frères,
vous avez appris de nous
comment il faut vous conduire pour plaire à Dieu ;
et c’est ainsi que vous vous conduisez déjà.
Faites donc de nouveaux progrès,
nous vous le demandons,
oui, nous vous en prions dans le Seigneur Jésus.
Vous savez bien quelles instructions
nous vous avons données de la part du Seigneur Jésus.
La volonté de Dieu, c’est que vous viviez dans la sainteté,
en vous abstenant de la débauche,
et en veillant chacun à rester maître de son corps
dans un esprit de sainteté et de respect,
sans vous laisser entraîner par la convoitise
comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu.
Dans ce domaine, il ne faut pas agir au détriment de son frère
ni lui causer du tort,
car de tout cela le Seigneur fait justice,
comme nous vous l’avons déjà dit et attesté.
En effet, Dieu nous a appelés,
non pas pour que nous restions dans l’impureté,
mais pour que nous vivions dans la sainteté.
Ainsi donc celui qui rejette mes instructions,
ce n’est pas un homme qu’il rejette,
c’est Dieu lui-même, lui qui vous donne son Esprit Saint.
– Parole du Seigneur.
Psaume
(Ps 96 (97), 1-2, 5-6, 11-12)
R/ Que le Seigneur soit votre joie, hommes justes ! (Ps 96, 12a)
Le Seigneur est roi ! Exulte la terre !
Joie pour les îles sans nombre !
Ténèbre et nuée l’entourent,
justice et droit sont l’appui de son trône.
Les montagnes fondaient comme cire devant le Seigneur,
devant le Maître de toute la terre.
Les cieux ont proclamé sa justice,
et tous les peuples ont vu sa gloire.
Une lumière est semée pour le juste,
et pour le cœur simple, une joie.
Que le Seigneur soit votre joie, hommes justes ;
rendez grâce en rappelant son nom très saint.
Évangile
« Je veux que, tout de suite, tu me donnes sur un plat la tête de Jean le Baptiste » (Mc 6, 17, 29)
Alléluia. Alléluia.
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice,
car le royaume des Cieux est à eux !
Alléluia. (Mt 5, 10)
Évangile de Jésus Christ selon saint Marc
En ce temps-là,
Hérode avait donné l’ordre d’arrêter Jean le Baptiste
et de l’enchaîner dans la prison,
à cause d’Hérodiade, la femme de son frère Philippe,
que lui-même avait prise pour épouse.
En effet, Jean lui disait :
« Tu n’as pas le droit
de prendre la femme de ton frère. »
Hérodiade en voulait donc à Jean,
et elle cherchait à le faire mourir.
Mais elle n’y arrivait pas
parce que Hérode avait peur de Jean :
il savait que c’était un homme juste et saint,
et il le protégeait ;
quand il l’avait entendu, il était très embarrassé ;
cependant il l’écoutait avec plaisir.
Or, une occasion favorable se présenta
quand, le jour de son anniversaire,
Hérode fit un dîner pour ses dignitaires,
pour les chefs de l’armée et pour les notables de la Galilée.
La fille d’Hérodiade fit son entrée et dansa.
Elle plut à Hérode et à ses convives.
Le roi dit à la jeune fille :
« Demande-moi ce que tu veux,
et je te le donnerai. »
Et il lui fit ce serment :
« Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai,
même si c’est la moitié de mon royaume. »
Elle sortit alors pour dire à sa mère :
« Qu’est-ce que je vais demander ? »
Hérodiade répondit :
« La tête de Jean, celui qui baptise. »
Aussitôt la jeune fille s’empressa de retourner auprès du roi,
et lui fit cette demande :
« Je veux que, tout de suite,
tu me donnes sur un plat la tête de Jean le Baptiste. »
Le roi fut vivement contrarié;
mais à cause du serment et des convives,
il ne voulut pas lui opposer un refus.
Aussitôt il envoya un garde
avec l’ordre d’apporter la tête de Jean.
Le garde s’en alla décapiter Jean dans la prison.
Il apporta la tête sur un plat,
la donna à la jeune fille,
et la jeune fille la donna à sa mère.
Ayant appris cela,
les disciples de Jean vinrent prendre son corps
et le déposèrent dans un tombeau.
– Acclamons la Parole de Dieu.
Méditation
Bien-aimés dans le Seigneur, aujourd’hui, l’Église universelle célèbre avec gravité et espérance le martyre de saint Jean Baptiste, figure prophétique, voix qui crie dans le désert, témoin de la lumière, précurseur du Messie, et surtout martyr de la Vérité. Sa fin brutale, racontée dans l’Évangile de Marc (Mc 6, 17-29) que nous suivons en ce jour, est le fruit d’un affrontement entre la lumière et les ténèbres, entre la vérité courageusement proclamée et le pouvoir corrompu, violent et manipulé.
Jean n’a pas hésité à dénoncer publiquement l’union illégitime entre Hérode et Hérodiade. Il savait que cette prise de parole pouvait lui coûter cher. Mais, pour lui, la fidélité à Dieu valait plus que la sécurité personnelle. Et c’est bien cela qui fait de lui un modèle intemporel pour tous les croyants : il a préféré perdre la vie plutôt que de trahir la vérité.
En regardant autour de nous aujourd’hui, son témoignage résonne avec une force saisissante. Nous vivons dans un monde où la vérité est souvent relativisée, manipulée, ou carrément rejetée. Les voix prophétiques sont étouffées, les consciences endormies par le confort ou la peur du rejet. Et pourtant, comme le dit Paul dans la première lecture (1 Th 4, 1-8), Dieu nous appelle à une vie sainte, marquée par la pureté, la maîtrise de soi, et l’honnêteté, loin de toute impureté et de tromperie.
Être chrétien aujourd’hui, c’est accepter de nager à contre-courant. C’est parfois accepter d’être marginalisé, ridiculisé, voire persécuté pour sa foi. Mais c’est aussi une invitation à vivre dans la lumière, à dénoncer le mensonge non par agressivité, mais par la cohérence d’une vie offerte, marquée par la charité, la justice et la paix.
Jean Baptiste nous rappelle que le vrai martyre ne commence pas au moment où l’on verse son sang, mais bien avant, dans les choix courageux de chaque jour : refuser le compromis avec le mal, dire non à la corruption, vivre la chasteté et l’honnêteté dans un monde qui les méprise.
Que faisons-nous de notre liberté ? Acceptons-nous de proclamer la vérité, même quand elle dérange ? Sommes-nous disposés à perdre notre confort, notre réputation, voire notre vie, pour le Christ ?
Prions
Seigneur Jésus, Toi qui as appelé Jean Baptiste à préparer ton chemin par la parole de vérité et le témoignage du sang, donne-nous aujourd’hui la grâce d’un cœur pur et courageux. Délivre-nous de la peur du rejet, de la tentation du silence complice, et de la recherche du confort personnel. Fais de nous des témoins crédibles, à l’image de Jean, ton précurseur, afin que notre vie toute entière annonce ta lumière. Amen.
Intercession
Prions pour les prophètes de notre temps, journalistes intègres, prêtres, religieux, laïcs engagés, qui osent dénoncer l’injustice et défendre les faibles. Seigneur, fortifie leur courage.
Maman Marie, prie pour nous.
Exercice spirituel
Offre une privation (repas, distraction, confort) aujourd’hui en communion avec tous ceux qui souffrent à cause de leur foi.
Abbé Martial SOH TAKAMTE
Diocèse de Bafoussam
