Lectures de la messe
Première lecture
« Lève-toi et reçois le baptême, sois lavé de tes péchés en invoquant le nom de Jésus » (Ac 22, 3-16)
Lecture du livre des Actes des Apôtres
En ces jours-là,
Paul dit au peuple :
« Je suis Juif,
né à Tarse en Cilicie,
mais élevé ici dans cette ville,
où, à l’école de Gamaliel,
j’ai reçu une éducation strictement conforme à la Loi de nos pères ;
j’avais pour Dieu une ardeur jalouse,
comme vous tous aujourd’hui.
J’ai persécuté à mort ceux qui suivent le Chemin du Seigneur Jésus ;
j’arrêtais hommes et femmes, et les jetais en prison ;
le grand prêtre et tout le collège des anciens
peuvent en témoigner.
Ces derniers m’avaient donné des lettres pour nos frères de Damas
où je me rendais :
je devais ramener à Jérusalem,
ceux de là-bas, enchaînés, pour qu’ils subissent leur châtiment.
Donc, comme j’étais en route et que j’approchais de Damas,
soudain vers midi, une grande lumière venant du ciel
m’enveloppa de sa clarté.
Je tombai sur le sol,
et j’entendis une voix me dire :
‘ Saul, Saul,
pourquoi me persécuter ?’
Et moi je répondis :
‘Qui es-tu, Seigneur ?
– Je suis Jésus le Nazaréen, celui que tu persécutes.’
Ceux qui étaient avec moi virent la lumière,
mais n’entendirent pas la voix de celui qui me parlait.
Alors je dis :
‘Que dois-je faire, Seigneur ?’
Le Seigneur me répondit :
‘Relève-toi, va jusqu’à Damas,
et là on te dira tout ce qu’il t’est prescrit de faire.’
Comme je n’y voyais plus rien,
à cause de l’éclat de cette lumière,
je me rendis à Damas,
conduit par la main de mes compagnons.
Or, Ananie, un homme religieux selon la Loi,
à qui tous les Juifs résidant là rendaient un bon témoignage,
vint se placer près de moi
et me dit :
‘Saul, mon frère,
retrouve la vue.’
Et moi, au même instant, je retrouvai la vue,
et je le vis.
Il me dit encore :
‘Le Dieu de nos pères t’a destiné à connaître sa volonté,
à voir celui qui est le Juste
et à entendre la voix qui sort de sa bouche.
Car tu seras pour lui, devant tous les hommes,
le témoin de ce que tu as vu et entendu.
Et maintenant, pourquoi tarder ?
Lève-toi et reçois le baptême,
sois lavé de tes péchés en invoquant son nom.’
– Parole du Seigneur.
OU BIEN
Première lecture
« On te dira ce que tu dois faire » (Ac 9, 1-22)
Lecture du livre des Actes des Apôtres
En ces jours-là,
Saul était toujours animé d’une rage meurtrière
contre les disciples du Seigneur.
Il alla trouver le grand prêtre
et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas,
afin que, s’il trouvait des hommes et des femmes
qui suivaient le Chemin du Seigneur,
il les amène enchaînés à Jérusalem.
Comme il était en route et approchait de Damas,
soudain une lumière venant du ciel l’enveloppa de sa clarté.
Il fut précipité à terre ; il entendit une voix qui lui disait :
« Saul, Saul,
pourquoi me persécuter ? »
Il demanda :
« Qui es-tu, Seigneur ? »
La voix répondit :
« Je suis Jésus, celui que tu persécutes.
Relève-toi et entre dans la ville :
on te dira ce que tu dois faire. »
Ses compagnons de route s’étaient arrêtés,
muets de stupeur :
ils entendaient la voix, mais ils ne voyaient personne.
Saul se releva de terre
et, bien qu’il eût les yeux ouverts, il ne voyait rien.
Ils le prirent par la main
pour le faire entrer à Damas.
Pendant trois jours, il fut privé de la vue
et il resta sans manger ni boire.
Or, il y avait à Damas un disciple nommé Ananie.
Dans une vision, le Seigneur lui dit :
« Ananie ! »
Il répondit :
« Me voici, Seigneur. »
Le Seigneur reprit :
« Lève-toi, va dans la rue appelée rue Droite, chez Jude :
tu demanderas un homme de Tarse nommé Saul.
Il est en prière,
et il a eu cette vision :
un homme, du nom d’Ananie,
entrait et lui imposait les mains
pour lui rendre la vue. »
Ananie répondit :
« Seigneur, j’ai beaucoup entendu parler de cet homme,
et de tout le mal qu’il a fait subir à tes fidèles à Jérusalem.
Il est ici, après avoir reçu de la part des grands prêtres
le pouvoir d’enchaîner tous ceux qui invoquent ton nom. »
Mais le Seigneur lui dit :
« Va ! car cet homme est l’instrument que j’ai choisi
pour faire parvenir mon nom
auprès des nations, des rois
et des fils d’Israël.
Et moi, je lui montrerai
tout ce qu’il lui faudra souffrir pour mon nom. »
Ananie partit donc
et entra dans la maison.
Il imposa les mains à Saul, en disant :
« Saul, mon frère,
celui qui m’a envoyé, c’est le Seigneur,
c’est Jésus qui t’est apparu
sur le chemin par lequel tu venais.
Ainsi, tu vas retrouver la vue,
et tu seras rempli d’Esprit Saint. »
Aussitôt tombèrent de ses yeux comme des écailles,
et il retrouva la vue.
Il se leva, puis il fut baptisé.
Alors il prit de la nourriture et les forces lui revinrent.
Il passa quelques jours à Damas avec les disciples
et, sans plus attendre, il proclamait Jésus dans les synagogues,
affirmant que celui-ci est le Fils de Dieu.
Tous ceux qui écoutaient étaient stupéfaits
et disaient :
« N’est-ce pas lui qui, à Jérusalem,
s’acharnait contre ceux qui invoquent ce nom-là,
et n’est-il pas venu ici
afin de les ramener enchaînés chez les grands prêtres ? »
Mais Saul, avec une force de plus en plus grande,
réfutait les Juifs qui habitaient Damas,
en démontrant que Jésus est le Christ.
– Parole du Seigneur.
Psaume
(Ps 116 (117), 1, 2)
R/ Allez dans le monde entier.
Proclamez l’Évangile.
ou :
Alléluia. (Mc 16, 15)
Louez le Seigneur, tous les peuples ;
fêtez-le, tous les pays !
Son amour envers nous s’est montré le plus fort ;
éternelle est la fidélité du Seigneur !
Évangile
« Allez dans le monde entier, proclamez l’Évangile » (Mc 16, 15-18)
Alléluia. Alléluia.
C’est moi qui vous ai choisis du milieu du monde,
afin que vous alliez, que vous portiez du fruit,
et que votre fruit demeure, dit le Seigneur.
Alléluia. (cf. Jn 15, 16)
Évangile de Jésus Christ selon saint Marc
En ce temps-là,
Jésus ressuscité dit aux onze Apôtres :
« Allez dans le monde entier.
Proclamez l’Évangile à toute la création.
Celui qui croira et sera baptisé
sera sauvé ;
celui qui refusera de croire
sera condamné.
Voici les signes qui accompagneront
ceux qui deviendront croyants :
en mon nom, ils expulseront les démons ;
ils parleront en langues nouvelles ;
ils prendront des serpents dans leurs mains
et, s’ils boivent un poison mortel,
il ne leur fera pas de mal ;
ils imposeront les mains aux malades,
et les malades s’en trouveront bien. »
– Acclamons la Parole de Dieu.
Méditation
Bien-aimés dans le Seigneur, que Dieu soit loué en tout temps ! En ce jour de la fête de la conversion de saint Paul, l’Évangile nous interpelle sur les preuves de notre foi. Oui, lorsqu’on célèbre une conversion radicale comme celle de saint Paul, il convient d’abord de contempler sa vie de foi pour y voir les signes, les fruits, les œuvres et les preuves de sa conversion. Par la suite, nous devons examiner notre propre vie de foi, notre vie de chrétien, notre vie de disciple, pour y déceler ces signes qui montrent que nous avons cru en Jésus-Christ. Car, en réalité, l’on ne peut cacher sa foi. Lorsque nous croyons, les œuvres et les signes de notre foi nous trahissent !
Saint Paul est un modèle exemplaire de conversion. Sa conversion, comme nous l’apprenons dans la première lecture, a été radicale. Il est passé de persécuteur du Christ à serviteur acharné et totalement dévoué. S’il n’est pas toujours évident pour chacun de se convertir de manière aussi radicale, il n’en demeure pas moins qu’un converti authentique ne cache pas sa foi. Il présente les signes de sa conversion.
En parcourant la vie missionnaire de saint Paul, nous retrouvons certains des signes évoqués par le Christ dans l’Évangile. Voici quelques exemples :
- Paul a chassé les démons : Dans Actes 16, 16-18, Paul expulse un esprit de divination d’une servante. L’auteur des Actes des Apôtres relate : « Une servante qui avait un esprit de divination vint à notre rencontre… Elle se mit à suivre Paul et à crier… Paul, excédé, se retourna et dit à l’esprit : “Au nom de Jésus-Christ, je te commande de sortir d’elle !” Et il sortit à l’instant. »
- Paul a parlé en langues : Dans sa première épître aux Corinthiens (1 Co 14, 18), il affirme : « Je parle en langues plus que vous tous, et j’en rends grâce à Dieu. »
- Paul a survécu à une morsure de serpent : En Actes 28, 3-6, sur l’île de Malte, un serpent venimeux mord Paul, mais il n’en subit aucun mal : « Paul ramassa une brassée de bois sec et la jeta dans le feu ; mais une vipère en sortit… et s’attacha à sa main. Voyant cela, les indigènes… disaient qu’il allait mourir. Mais il secoua la bête dans le feu et n’éprouva aucun mal. »
- Paul a guéri les malades : En Actes 28, 8-9, toujours sur l’île de Malte, Paul impose les mains sur les malades et les guérit : « Le père de Publius était alité, malade de fièvre et de dysenterie. Paul entra chez lui, pria, posa les mains sur lui et le guérit. À la suite de cela, les autres malades de l’île vinrent aussi et furent guéris. »
Ces œuvres de saint Paul sont des preuves de sa foi et de sa conversion radicale. Et nous, quels sont les signes qui prouvent que nous avons cru en Jésus-Christ ? Quels sont les fruits de notre foi, les œuvres qui en découlent ? Pouvons-nous, comme Paul, relater le jour et les circonstances de notre conversion ? Ou bien continuons-nous à vivre dans les mêmes vices et affections déréglées ?
Bien-aimés, que la radicalité de la conversion de saint Paul nous inspire à nous convertir aujourd’hui, à renoncer aux conforts mortifères pour embrasser pleinement les œuvres du Christ. Car un converti authentique est un serviteur fidèle, dont la foi se manifeste par des œuvres de charité et d’amour envers l’humanité.
Prions
Seigneur tout-puissant et miséricordieux, nous te rendons grâce pour l’exemple de saint Paul. Inspire en nous le désir d’une conversion sincère et profonde. Renouvelle en nos cœurs l’amour de ton Fils, Jésus-Christ, pour que nos vies portent des fruits dignes de la foi que nous proclamons. Fortifie-nous dans les épreuves et guide-nous par ton Esprit Saint sur le chemin de la sainteté. Par Jésus Christ notre Seigneur. Amen.
Intercession
Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur, nous nous tournons vers toi en ce jour pour te demander de raviver en nous le feu de la foi. Comme tu as transformé la vie de Paul, change la nôtre et fais de nous des témoins ardents de ton amour. Nous t’implorons pour ceux qui hésitent encore à s’engager pleinement dans la foi : touche leurs cœurs, ouvre leurs yeux et conduis-les vers la plénitude de ta grâce. Accorde-nous de voir ta puissance à l’œuvre dans nos vies et dans celles de ceux que nous aimons. Amen.
Vierge Marie, intercède pour nous.
Exercice spirituel
- Relire sa propre conversion : Prenons le temps de relire l’histoire de notre foi. Identifions les moments clés où Dieu a agi dans notre vie et les grâces que nous avons reçues.
- Engagement concret : Cette semaine, engageons-nous à poser un acte de charité envers une personne dans le besoin. Que notre foi se manifeste dans une œuvre tangible d’amour.
- Temps de prière quotidienne : Consacrons chaque jour un moment à prier pour notre propre conversion et pour celle de nos proches.
- Partage de la Parole : Lisons un passage des Actes des Apôtres qui nous inspire et partageons-le avec une personne pour l’encourager dans la foi.
Que ces exercices nous aident à vivre pleinement votre appel à la conversion et à témoigner de notre foi avec joie et ferveur. Amen.
André Kamta Sabang
Communauté des Disciples du Christ Vivant
