Évangile de Jésus Christ selon saint Luc(Lc1,5-25)

Il y avait, au temps d’Hérode le Grand, roi de Judée,
un prêtre du groupe d’Abia, nommé Zacharie.
Sa femme aussi était descendante d’Aaron ;
elle s’appelait Élisabeth.
    Ils étaient l’un et l’autre des justes devant Dieu :
ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur
de façon irréprochable.
    Ils n’avaient pas d’enfant, car Élisabeth était stérile
et, de plus, ils étaient l’un et l’autre avancés en âge.

    Or, tandis que Zacharie,
durant la période attribuée aux prêtres de son groupe,
assurait le service du culte devant Dieu,
    il fut désigné par le sort, suivant l’usage des prêtres,
pour aller offrir l’encens dans le sanctuaire du Seigneur.
    Toute la multitude du peuple était en prière au dehors
à l’heure de l’offrande de l’encens.
    L’ange du Seigneur lui apparut,
debout à droite de l’autel de l’encens.
    À sa vue, Zacharie fut bouleversé
et la crainte le saisit.
    L’ange lui dit :
« Sois sans crainte, Zacharie,
car ta supplication a été exaucée :
ta femme Élisabeth mettra au monde pour toi un fils,
et tu lui donneras le nom de Jean.
    Tu seras dans la joie et l’allégresse,
et beaucoup se réjouiront de sa naissance,
    car il sera grand devant le Seigneur.
Il ne boira pas de vin ni de boisson forte,
et il sera rempli d’Esprit Saint dès le ventre de sa mère ;
    il fera revenir de nombreux fils d’Israël
au Seigneur leur Dieu ;
    il marchera devant, en présence du Seigneur,
avec l’esprit et la puissance du prophète Élie,
pour faire revenir le cœur des pères vers leurs enfants,
ramener les rebelles à la sagesse des justes,
et préparer au Seigneur un peuple bien disposé. »
    Alors Zacharie dit à l’ange :
« Comment vais-je savoir que cela arrivera ?
Moi, en effet, je suis un vieillard
et ma femme est avancée en âge. »
    L’ange lui répondit :
« Je suis Gabriel
et je me tiens en présence de Dieu.
J’ai été envoyé pour te parler
et pour t’annoncer cette bonne nouvelle.
    Mais voici que tu seras réduit au silence
et, jusqu’au jour où cela se réalisera,
tu ne pourras plus parler,
parce que tu n’as pas cru à mes paroles ;
celles-ci s’accompliront en leur temps. »

    Le peuple attendait Zacharie
et s’étonnait qu’il s’attarde dans le sanctuaire.
    Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler,
et ils comprirent que, dans le sanctuaire, il avait eu une vision.
Il leur faisait des signes et restait muet.
    Lorsqu’il eut achevé son temps de service liturgique,
il repartit chez lui.
    Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth conçut un enfant.
Pendant cinq mois, elle garda le secret.
Elle se disait :
    « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi,
en ces jours où il a posé son regard pour effacer
ce qui était ma honte devant les hommes. »

            – Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation

Bien-aimés dans la foi, que le Seigneur soit avec vous. Il y a du bien à demeurer au service du seigneur malgré nos difficultés, car Dieu ne nous oublie jamais. L’histoire du couple que nous présente l’Évangile de ce jour nous permet de le comprendre. Zacharie et sa femme stérile, malgré la peine de passer un temps aussi long sans enfant, sont demeurés fidèles au Seigneur et n’ont pas abandonné son œuvre. « Ils étaient l’un et l’autre des justes devant Dieu : « ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur de façon irréprochable ». Ils ont accueilli cette situation permise par Dieu et ont persévéré dans la prière.

La persévérance rend possible l’avènement du temps de Dieu. Lorsque le moment favorable est arrivé, le Seigneur s’est manifesté à cette famille pauvre de cœur. « Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été exaucée : ta femme Élisabeth mettra au monde pour toi un fils, et tu lui donneras le nom de Jean. » Dieu n’est pas distrait, il connaît nos soucis et entend toujours nos prières. C’était tellement beau que Zacharie a eu de la peine à croire. Cela nous arrive d’attendre la réponse de Dieu si bien que lorsqu’il nous accorde ce que nous attendions depuis longtemps, nous avons de la peine à y croire.

Nous portons souvent en nous des situations apparemment désespérées, croyons, sans jamais perdre cœur, qu’il n’existe pas de situation désespérée pour Dieu. Demeurons fidèle à lui, continuons à faire son œuvre et son temps arrivera, il nous surprendra. L’erreur à ne pas commettre lorsque nous souffrons c’est d’abandonner Dieu. Si nous abandonnons celui qui seul peut nous sortir de notre difficulté, qui nous en délivrera ? Zacharie n’a pas abandonné sa femme, il n’est pas allé chercher ailleurs comme cela arrive dans certains couples en difficulté de conception. Il n’a pas remis en cause son amour pour sa femme. Il n’a pas rejeté son Élisabeth, son don de Dieu. Il n’a pas été déçu à la fin. Dieu ne déçoit jamais.

Alors si tu traverses des difficultés, veille seulement à assurer ta fidélité à Dieu. Qu’au moment de te combler, que le Seigneur te trouve toujours à ses pieds. Si nous avons faibli dans notre foi à force d’attendre le Seigneur, ravisons-nous, prions et demandons au Seigneur de raviver notre foi, c’est elle qui nous donnera accès à ses merveilles.

Prions

Dieu notre père, toi qui as donné à Zacharie et à sa femme Élisabeth un grand amour et une plus grande espérance en toi, ravive notre foi, afin que même au milieu de nos situations désespérées, nous sachions toujours compter sur toi en te demeurant fidèles, par le respect de tes commandements et le service de nos frères et sœurs. Par Jésus le Christ notre Seigneur. Amen.

Intercession

Nous te prions particulièrement pour tous les couples qui n’ont pas d’enfant et qui ont des difficultés à en avoir. Seigneur accorde leur une très grande espérance et une foi inébranlable en toi. Dans ta grande miséricorde Seigneur, exauce leurs prières.

Vierge Marie, cousine d’Élisabeth, intercède pour nous.

Exercice spirituel

Si nous connaissons un couple sans enfant, faisons un effort de poser à leur égard un geste de compassion, soutenons leur courage,  surtout prions spécialement pour eux.

André Kamta Sabang

Christus Vivit