Lectures de la messe

Première lecture

« Voici que je contemple les cieux ouverts » (Ac 6, 8-10; 7, 54-60)

Lecture du livre des Actes des Apôtres

En ces jours-là,
Étienne, rempli de la grâce et de la puissance de Dieu,
accomplissait parmi le peuple
des prodiges et des signes éclatants.
Intervinrent alors certaines gens de la synagogue
dite des Affranchis,
ainsi que des Cyrénéens et des Alexandrins,
et aussi des gens originaires
de Cilicie et de la province d’Asie.
Ils se mirent à discuter avec Étienne,
mais sans pouvoir résister
à la sagesse et à l’Esprit qui le faisaient parler.

Ceux qui écoutaient ce discours
avaient le cœur exaspéré
et grinçaient des dents contre Étienne.
Mais lui, rempli de l’Esprit Saint,
fixait le ciel du regard :
il vit la gloire de Dieu,
et Jésus debout à la droite de Dieu.
Il déclara :
« Voici que je contemple les cieux ouverts
et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. »
Alors ils poussèrent de grands cris
et se bouchèrent les oreilles.
Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui,
l’entraînèrent hors de la ville
et se mirent à le lapider.
Les témoins avaient déposé leurs vêtements
aux pieds d’un jeune homme appelé Saul.
Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi :
« Seigneur Jésus, reçois mon esprit. »
Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte :
« Seigneur, ne leur compte pas ce péché. »
Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort.

– Parole du Seigneur.

Psaume

(Ps 30, 3bc.4b, 6.8a.9b, 17.20cd)

R/ En tes mains, Seigneur, je remets mon esprit.
  (Ps 30, 6a)

Sois le rocher qui m’abrite,
la maison fortifiée qui me sauve.
Pour l’honneur de ton nom,
tu me guides et me conduis.

En tes mains je remets mon esprit ;
tu me rachètes, Seigneur, Dieu de vérité.
Ton amour me fait danser de joie :
devant moi, tu as ouvert un passage.

Sur ton serviteur, que s’illumine ta face ;
sauve-moi par ton amour.
Tu combles, à la face du monde,
ceux qui ont en toi leur refuge.

Évangile

« Ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père » (Mt 10, 17-22)

Alléluia, Alléluia.
Béni soit au nom du Seigneur, celui qui vient ;
Dieu, le Seigneur, nous illumine.
Alléluia. (Ps 117, 26a.27a)

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples :
« Méfiez-vous des hommes :
ils vous livreront aux tribunaux
et vous flagelleront dans leurs synagogues.
Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois
à cause de moi :
il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens.
Quand on vous livrera,
ne vous inquiétez pas
de savoir ce que vous direz ni comment vous le direz :
ce que vous aurez à dire
vous sera donné à cette heure-là.
Car ce n’est pas vous qui parlerez,
c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous.
Le frère livrera son frère à la mort,
et le père, son enfant ;
les enfants se dresseront contre leurs parents
et les feront mettre à mort.
Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ;
mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin,
celui-là sera sauvé. »

– Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation

Frères et sœurs en Christ, que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ abonde dans chacun de nous en ce temps de Noël. Temps de fêtes, temps de joie, mais aussi temps de tribulations, de peines pour beaucoup qui passent par des moments difficiles. Que la joie de noël console les cœurs de ceux qui souffrent.

Ce matin, après nous avoir communiqué la joie de la venue de l’enfant Jésus dans le monde, le texte que l’église nous propose à méditer, nous parlent des persécutions liées à notre foi, des souffrances que nous aurons à endurer de la part des proches parfois à cause de notre foi. En tant que Chrétien, nous allons à contre courant, nous sommes des adversaires de la pensée du monde et donc tôt ou tard, et même tout le temps, nous faisons face aux vents contraires, aux persécutions de ceux et celles qui pensent que nous avons pris le mauvais chemin en suivant Jésus. Beaucoup nous harcèlent de conseils, d’autres s’éloignent de nous, d’autres nous calomnient et rient de nous, de notre situation présente qui n’est peu être pas reluisante mais dont le responsable selon eux c’est Dieu. Beaucoup vont jusqu’à nous menacer, d’autres sont persécutés par leurs propres familiers, leur époux, leurs frères et sœurs, leurs parents etc….

Face à ses menaces, nous pouvons être tentés d’abandonner, nous pouvons être tentés de nous laisser convaincre par eux ou de faire des compromis avec notre foi. Par exemple, une jeune fille qui veut demeurer dans l’abstinence jusqu’au mariage peut être traitée de naïve, ou alors quelqu’un qui ne veut pas corrompre pour avoir du travail, on le traitera d’idiot. Mais le Seigneur nous dit aujourd’hui de persévérer, surtout lorsque les tribulations se font intenses. C’est en persévérant jusqu’au bout que nous aurons ce mari, cette femme, ce travail selon le cœur de Dieu. C’est en demeurant fidèle à Dieu dans les moments difficiles que nous fortifierons notre foi et pourrons sortir vainqueur.

Une chose est vraie, aucun chrétien ayant persévéré dans l’amour et le service de Dieu jusqu’à la fin de sa vie, n’a pas vu la gloire de Dieu sur cette terre avant la gloire éternelle. Dieu est fidèle, ce qu’il dit, ce qu’il promet, il l’accomplit certainement. De temps en temps, il nous donne des signes, ouvrons les yeux pour le voir sur le chemin de persécutions. Il a dit que nous aurons au centuple avec des persécutions si nous le suivons. En plus, après tant d’années de fidélité, pourquoi abandonner maintenant et laisser Satan gagner, alors qu’au fond nous sommes probablement proches du but?

La persévérance est une qualité du chrétien et si nous ne l’avons pas, nous devons la cultiver. Revenons donc en nous-mêmes: sommes nous sujets à des persécutions à cause de notre foi? Comment réagissons nous? Avons nous fait des compromis pour garder l’amitié, l’amour de certaines personnes au risque de menacer notre relation à Dieu? Face à la persécution, une seule réponse, le silence. Dieu se chargera de répondre pour nous par le témoignage de notre vie, notre travail est de continuer à le servir et à l’aimer.

Prions

Seigneur, nous te remettons toutes les persécutions auxquelles nous faisons face continuellement, donne nous la grâce de ne pas nous laisser décourager et de continuer sur le chemin de la foi.

Intercession

Pour tous les chrétiens victimes de persécutions physiques et psychiques dans le monde, que le Seigneur soit leur protecteur.

Maman Marie, intercède pour nous.

Exercice spirituel

Prenons un moment pour confier à Dieu nos persécutions du moment et nos persécuteurs, que le Seigneur nous soutienne dans la foi et leur accorde la conversion.

Flora Kamta, Communauté des Disciples du Christ Vivant