Lectures de la messe

Première lecture

« La première personne qui sortira de ma maison, je l’offrirai en sacrifice d’holocauste au Seigneur» (Jg 11, 29-39a)

Lecture du livre des Juges

    En ces jours-là,
Jephté était un vaillant guerrier.
    L’esprit du Seigneur s’empara de lui,
et il traversa les pays de Galaad et Manassé,
et Mispa de Galaad.
De là il passa la frontière des fils d’Ammone.
    Jephté fit alors ce vœu au Seigneur :
« Si tu livres les fils d’Ammone entre mes mains,
    la première personne qui sortira de ma maison
pour venir à ma rencontre quand je reviendrai victorieux
appartiendra au Seigneur,
et je l’offrirai en sacrifice d’holocauste. »
    Jephté passa chez les fils d’Ammone pour les attaquer,
et le Seigneur les livra entre ses mains.
    Il les battit depuis Aroër jusqu’à proximité de Minnith
et jusqu’à Abel-Keramim,
soit le territoire de vingt villes.
Ce fut une très grande défaite,
et les fils d’Ammone durent se soumettre aux fils d’Israël.
    Lorsque Jephté revint à Mispa,
comme il arrivait à sa maison,
voici que sa fille sortit à sa rencontre
en dansant au son des tambourins.
C’était son unique enfant ;
en dehors d’elle, il n’avait ni fils ni fille.
    Dès qu’il l’aperçut, il déchira ses vêtements et s’écria :
« Hélas, ma fille, tu m’accables !
C’est toi qui fais mon malheur !
J’ai parlé trop vite devant le Seigneur,
et je ne peux pas reprendre ma parole. »
    Elle lui répondit :
« Mon père, tu as parlé trop vite devant le Seigneur,
traite-moi donc selon ta parole,
puisque maintenant le Seigneur t’a vengé
de tes ennemis, les fils d’Ammone. »
    Et elle ajouta :
« Je ne te demande qu’une chose :
laisse-moi un répit de deux mois.
J’irai dans les montagnes
pour pleurer ma virginité avec mes amies. »
    Il lui dit :
« Va ! »
Et il la laissa partir pour deux mois.
Elle s’en alla donc, avec ses amies, dans la montagne,
et pleura sa virginité.
    Les deux mois écoulés, elle revint vers son père,
et il accomplit à son égard le vœu qu’il avait prononcé.

            – Parole du Seigneur.

Psaume

(Ps 39 (40), 5, 7-8a, 8b-9, 10)

R/ Me voici, Seigneur :
je viens faire ta volonté. (cf. Ps 39, 8a.9a)

Heureux est l’homme
qui met sa foi dans le Seigneur
et ne va pas du côté des violents,
dans le parti des traîtres.

Tu ne voulais ni offrande ni sacrifice,
tu as ouvert mes oreilles ;
tu ne demandais ni holocauste ni victime,
alors j’ai dit : « Voici, je viens.

« Dans le livre, est écrit pour moi
ce que tu veux que je fasse.
Mon Dieu, voilà ce que j’aime :
ta loi me tient aux entrailles. »

J’annonce la justice
dans la grande assemblée ;
vois, je ne retiens pas mes lèvres,
Seigneur, tu le sais.

Évangile

« Tous ceux que vous trouverez, invitez-les à la noce » (Mt 22, 1-14)

Alléluia. Alléluia.
Aujourd’hui, ne fermez pas votre cœur,
mais écoutez la voix du Seigneur.
Alléluia. (cf. Ps 94, 8a.7d)

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là,
    Jésus se mit de nouveau à parler
aux grands prêtres et aux anciens du peuple,
et il leur dit en paraboles :
    « Le royaume des Cieux est comparable
à un roi qui célébra les noces de son fils.
    Il envoya ses serviteurs appeler à la noce les invités,
mais ceux-ci ne voulaient pas venir.
    Il envoya encore d’autres serviteurs dire aux invités :
“Voilà : j’ai préparé mon banquet,
mes bœufs et mes bêtes grasses sont égorgés ;
tout est prêt : venez à la noce.”
    Mais ils n’en tinrent aucun compte et s’en allèrent,
l’un à son champ, l’autre à son commerce ;
    les autres empoignèrent les serviteurs,
les maltraitèrent et les tuèrent.
    Le roi se mit en colère,
il envoya ses troupes,
fit périr les meurtriers
et incendia leur ville.
    Alors il dit à ses serviteurs :
“Le repas de noce est prêt,
mais les invités n’en étaient pas dignes.
    Allez donc aux croisées des chemins :
tous ceux que vous trouverez,
invitez-les à la noce.”
    Les serviteurs allèrent sur les chemins,
rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent,
les mauvais comme les bons,
et la salle de noce fut remplie de convives.

  Le roi entra pour examiner les convives,
et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce.
    Il lui dit :
“Mon ami, comment es-tu entré ici,
sans avoir le vêtement de noce ?” 
L’autre garda le silence.
    Alors le roi dit aux serviteurs :
“Jetez-le, pieds et poings liés,
dans les ténèbres du dehors ;
là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.”

    Car beaucoup sont appelés,
mais peu sont élus. »

            – Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation

Le Christ convie tous les hommes aux Banquet céleste. Il invite chacun personnellement. Le salut qu’il apporte n’est pas seulement pour une catégorie d’hommes ni pour un peuple ; il l’offre à tous les hommes et nous devons nous disposer à l’accueillir en arborant la tenue de noces. Avoir la tenue de noce signifie nous convertir. C’est mener une vie pleine d’amour, de miséricorde, de justice, de paix, de toutes les vertus. La parole de Dieu que nous lisons ou écoutons chaque jour est une invitation permanente aux repas des noces du Seigneur. Nous devons écouter cette parole et la garder c’est-à-dire la vivre chaque jour pour que le Christ nous déclare bienheureux et dignes de son Banquet.

Frères et Sœurs bien-aimés, quelle que soit notre situation, le Seigneur nous appelle. Il nous faut garder notre lampe allumée, veiller fidèlement dans la foi et demeurer dans l’intimité du Seigneur. Nous devons nous méfier de la triste attitude qui nous fait trouver des raisons banales pour nous dérober à l’appel du Seigneur. Nous nous fabriquons souvent des alibis pour ne pas faire le pas dans la foi, pour ne pas changer nos mauvaises habitudes, et nous nous déclarons de ce fait indignes des noces de l’Agneau comme les premiers invités de l’évangile. Il nous faut nous départir de tout ce qui nous fait manquer du temps pour le Seigneur, car c’est lui qui nous donne le temps, Il doit être notre priorité !

Le Christ nous envoie aussi aux croisés des chemins inviter tous nos frères. Il nous faut éviter de commettre des scandales qui éloignent nos frères du Banquet du Christ au lieu de les en rapprocher. Nos paroles et surtout la qualité de notre vie doivent être un message d’espérance adressé à nos frères dans ce monde sans repère. Montrons-leur que l’amour du Seigneur n’est pas épuisé et que sa miséricorde demeure pour tous. La tenue de noce, c’est chaque jour que nous devons la porter en nous attachant toujours un peu plus au Seigneur dans notre cœur et dans nos actes, afin d’être dignes nous-mêmes des noces du Christ et d’y convier tous nos frères. De tout cœur, avançons vers le Banquet de Dieu dans la vérité et dans l’amour.

Prions

Dieu notre Père, tu as établi l’homme au milieu de la création pour qu’il travaille de ses mains et s’épanouisse dans la charité fraternelle. Apprends-nous à mettre l’amour au-dessus de tout, afin que nos tâches et nos projets ne nous séparent pas de toi et de nos frères. Puissions-nous vivre dans la concorde et la paix avec tous. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

Intercession

Seigneur, nous te prions pour nos frères et sœurs qui sont obsédés par l’accumulation du matériel et des titres. Donne-leur de se rendre compte que rien n’est au-dessus de l’amour. Qu’en menant leurs activités, ils sachent respecter la dignité de leurs frères et promouvoir la communion fraternelle.

A tous ceux qui se déclarent chrétiens et qui mettent en toi leur espérance, accorde Seigneur, de ne pas être des chrétiens d’un moment. Que par leur témoignage et leurs efforts, ils fassent régner l’amour et la communion fraternelle.

Exercice spirituel

Arrêtons-nous un instant pour méditer sur notre attitude au quotidien… Quelle est notre priorité du quotidien ? Avons-nous assez de temps pour nos frères et sœurs, surtout ceux qui sont modestes ? Lorsque nous allons aux différentes cérémonies, notre objectif est-il la communion fraternelle ou plutôt le fait de présenter nos gadgets ? Quelles sont les raisons nous avançons souvent pour ne pas répondre aux invitations légitimes de nos frères ? Est-ce que nous respectons nos rendez-vous avec le Seigneur, c’est-à-dire nos temps de prières quotidiennes et hebdomadaires en commençant par la messe ? La Parole de Dieu nous demande chaque jour de faire quelque chose de concret. Que faisons-nous surtout lorsqu’elle nous commande des arrachements de nos espaces de péché ? Sommes-nous prêts à sacrifier de notre temps et de notre énergie pour des gens qui sont incapables de nous apporter des gains matériels ? Engageons-nous à répondre à l’invitation de Dieu qui passe le plus souvent par les pauvres et les personnes ennuyeuses.

Abbé Pacome Lonmene Diocèse de Bafoussam