Première lecture

« Prendrais-je donc plaisir à la mort du méchant, et non pas plutôt à ce qu’il se détourne de sa conduite et qu’il vive ? » (Ez 18, 21-28)

Lecture du livre du prophète Ézékiel

Ainsi parle le Seigneur Dieu :
Si le méchant se détourne de tous les péchés qu’il a commis,
s’il observe tous mes décrets,
s’il pratique le droit et la justice,
c’est certain, il vivra, il ne mourra pas.
On ne se souviendra d’aucun des crimes qu’il a commis,
il vivra à cause de la justice qu’il a pratiquée.
Prendrais-je donc plaisir à la mort du méchant
– oracle du Seigneur Dieu –,
et non pas plutôt à ce qu’il se détourne de sa conduite
et qu’il vive ?
Mais le juste, s’il se détourne de sa justice et fait le mal
en imitant toutes les abominations du méchant,
il le ferait et il vivrait ?
Toute la justice qu’il avait pratiquée,
on ne s’en souviendra plus :
à cause de son infidélité et de son péché,
il mourra !
Et pourtant vous dites :
« La conduite du Seigneur n’est pas la bonne. »
Écoutez donc, fils d’Israël :
est-ce ma conduite qui n’est pas la bonne ?
N’est-ce pas plutôt la vôtre ?
Si le juste se détourne de sa justice,
commet le mal, et meurt dans cet état,
c’est à cause de son mal qu’il mourra.
Si le méchant se détourne de sa méchanceté
pour pratiquer le droit et la justice,
il sauvera sa vie.
Il a ouvert les yeux
et s’est détourné de ses crimes.
C’est certain, il vivra, il ne mourra pas.

– Parole du Seigneur.

Psaume

(129 (130), 1-2, 3-4, 5-6ab, 7bc-8)

R/ Si tu retiens les fautes, Seigneur,
Seigneur, qui subsistera ? (129, 3)

Des profondeurs je crie vers toi, Seigneur,
Seigneur, écoute mon appel !
Que ton oreille se fasse attentive
au cri de ma prière !

Si tu retiens les fautes, Seigneur,
Seigneur, qui subsistera ?
Mais près de toi se trouve le pardon
pour que l’homme te craigne.

J’espère le Seigneur de toute mon âme ;
je l’espère, et j’attends sa parole.
Mon âme attend le Seigneur
plus qu’un veilleur ne guette l’aurore.

Oui, près du Seigneur, est l’amour ;
près de lui, abonde le rachat.
C’est lui qui rachètera Israël
de toutes ses fautes.

Évangile

« Va d’abord te réconcilier avec ton frère » (Mt 5, 20-26)

Ta parole, Seigneur, est vérité,
et ta loi, délivrance.
Rejetez tous les crimes que vous avez commis, 
faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau.
Ta parole, Seigneur, est vérité,
et ta loi, délivrance. (Ez 18, 31)

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples :
« Je vous le dis :
Si votre justice ne surpasse pas
celle des scribes et des pharisiens,
vous n’entrerez pas dans le royaume des Cieux.
Vous avez appris qu’il a été dit aux anciens :
Tu ne commettras pas de meurtre,
et si quelqu’un commet un meurtre,
il devra passer en jugement.
Eh bien ! moi, je vous dis :
Tout homme qui se met en colère contre son frère
devra passer en jugement.
Si quelqu’un insulte son frère,
il devra passer devant le tribunal.
Si quelqu’un le traite de fou,
il sera passible de la géhenne de feu.
Donc, lorsque tu vas présenter ton offrande à l’autel,
si, là, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi,
laisse ton offrande, là, devant l’autel,
va d’abord te réconcilier avec ton frère,
et ensuite viens présenter ton offrande.
Mets-toi vite d’accord avec ton adversaire
pendant que tu es en chemin avec lui,
pour éviter que ton adversaire ne te livre au juge,
le juge au garde,
et qu’on ne te jette en prison.
Amen, je te le dis :
tu n’en sortiras pas
avant d’avoir payé jusqu’au dernier sou. »

– Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation

Bien-aimés de Dieu, rendons grâce au Seigneur notre Dieu qui dans son amour infini nous a fait don de sa Loi pour nous aider à sortir du péché pour vivre pleinement notre relation d’amour avec Lui, notre Dieu, et avec nos frères et sœurs. C’est Lui qui nous offre ce temps de carême pour nous aider, dans une dynamique de conversion profonde, à grandir dans l’amour fraternel et l’intimité avec Lui à travers le jeûne, la prière et le partage.

Il est donc nécessaire pour nous, au cours de cette période et toute notre vie durant, de prendre conscience de la nécessité de faire un surcroit d’efforts, de nous imposer certaines restrictions afin d’engager une démarche sincère et vraie de réconciliation avec Dieu notre Père et avec nos frères et sœurs.

Cette démarche de conversion et de réconciliation ne saurait juste être superficielle ou se limiter au simple enthousiasme de carême que l’on observe parfois chez certains chrétiens. Nos pratiques extérieures, nos rassemblements et même notre participation à la liturgie restent vide de sens si nous ne bénéficions pas de bonnes relations avec les autres. Les paroles du Christ, bien que contraignantes, ne présentent à cet effet, aucune ambiguïté : « Donc, lorsque tu vas présenter ton offrande à l’autel, si, là, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton offrande, là, devant l’autel, va d’abord te réconcilier avec ton frère, et ensuite viens présenter ton offrande ». Le Christ prend tellement au sérieux ces valeurs évangéliques de pardon et de réconciliation qu’il place avant l’ « offrande » ou même l’acte d’adoration, le geste de se « réconcilier » avec l’autre. Nous devons le savoir, la réconciliation doit être pour nous une priorité au cours de ce temps fort de la vie de l’Église et au cours de toute notre vie.

En ce jour donc, le Christ nous invite à changer, à devenir des personnes plus attentionnées, plus aimables, plus clémentes et plus justes. Il s’agit en premier lieu de mener une vie morale saine en évitant la colère, les insultes, les éclats de voix, les querelles, les emportements, les jalousies, les rancunes et la haine qui peuvent nous amener à blesser gravement l’honneur, la réputation, l’intégrité et la personnalité des personnes avec qui nous vivons. Il s’agit ensuite d’embrasser les valeurs évangéliques de pardon et de réconciliation. Nous devons apprendre, malgré la souffrance et le mal que les autres peuvent nous infliger, à lâcher prise, à pardonner, à renoncer à la vengeance. Cela n’est certes pas facile, mais c’est l’effort que nous sommes appelés à faire si nous voulons que notre justice soit vraiment supérieure à celle des scribes et des pharisiens.

Alors mon frère, alors ma sœur, arrêtons-nous un peu et examinons profondément l’état nos relations avec les membres de nos familles, avec nos amis et collègues de service : y a-t-il quelqu’un à qui nous devons pardonner dans notre entourage ? Si c’est le cas, demandons au Seigneur la grâce d’aller vers cette personne pour être réconcilié avec elle.        

Prions 

Seigneur Jésus-Christ, tu me demande aujourd’hui de toujours placer le pardon et la réconciliation au cœur de ma relation avec les autres. Aide-moi de ta grâce. Donne-moi un cœur miséricordieux et ne permet pas que mon cœur soit rongée par la colère et la vengeance.

Intercession 

Prions pour que tous les chrétiens soient des artisans d’amour et de réconciliation dans notre monde en crise.  

Exercice spirituel 

Identifier dans votre entourage une personne avec qui nous ne nous entendons pas depuis un certain temps et tout faire pour nous réconcilier avec elle. 

Frère Martial SOH TAKAMTE, Séminariste du diocèse de Bafoussam

Pour écouter la version audio, cliquer ici https://www.youtube.com/watch?v=5yMuyNfUpJY