Lectures de la messe

Première lecture

Un ange annonce la naissance de Samson (Jg 13, 2-7.24-25a)

Lecture du livre des Juges

En ces jours-là,
    il y avait un homme de Soréa, du clan de Dane, nommé Manoah.
Sa femme était stérile et n’avait pas eu d’enfant.
    L’ange du Seigneur apparut à cette femme et lui dit :
« Tu es stérile et tu n’as pas eu d’enfant.
        Mais tu vas concevoir et enfanter un fils.
Désormais, fais bien attention :
ne bois ni vin ni boisson forte,
et ne mange aucun aliment impur,
    car tu vas concevoir et enfanter un fils.
Le rasoir ne passera pas sur sa tête,
car il sera voué à Dieu dès le sein de sa mère.
C’est lui qui entreprendra de sauver Israël
de la main des Philistins. »
    La femme s’en alla dire à son mari :
« Un homme de Dieu est venu me trouver ;
il avait l’apparence d’un ange de Dieu
tant il était imposant.
Je ne lui ai pas demandé d’où il venait,
et il ne m’a pas fait connaître son nom.
    Mais il m’a dit :
“Tu vas devenir enceinte et enfanter un fils.
Désormais ne bois ni vin ni boisson forte,
et ne mange aucun aliment impur,
car l’enfant sera voué à Dieu dès le sein de sa mère
et jusqu’au jour de sa mort !” »
    La femme enfanta un fils, et elle lui donna le nom de Samson.
L’enfant grandit, le Seigneur le bénit,
    et l’Esprit du Seigneur commença à s’emparer de lui.

            – Parole du Seigneur.

Psaume

(Ps 70 (71), 1-2, 3, 5a.6, 16.17)

R/ Je n’ai que ta louange à ma bouche,
tout le jour, ta splendeur. (cf. Ps 70, 8a)

En toi, Seigneur, j’ai mon refuge :
garde-moi d’être humilié pour toujours.
Dans ta justice, défends-moi, libère-moi,
tends l’oreille vers moi, et sauve-moi.

Sois le rocher qui m’accueille,
toujours accessible ;
tu as résolu de me sauver :
ma forteresse et mon roc, c’est toi !

Seigneur mon Dieu, tu es mon espérance,
toi, mon soutien dès avant ma naissance,
tu m’as choisi dès le ventre de ma mère ;
tu seras ma louange toujours !

Je revivrai les exploits du Seigneur
en rappelant que ta justice est la seule.
Mon Dieu, tu m’as instruit dès ma jeunesse,
jusqu’à présent, j’ai proclamé tes merveilles.

Évangile

L’ange Gabriel annonce la naissance de Jean le Baptiste (Lc 1, 5-25)

Alléluia, Alléluia.
Viens, Rameau de Jessé,
étendard dressé à la face des nations !
Délivre-nous, ne tarde plus.
Alléluia.

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

Il y avait, au temps d’Hérode le Grand, roi de Judée,
un prêtre du groupe d’Abia, nommé Zacharie.
Sa femme aussi était descendante d’Aaron ;
elle s’appelait Élisabeth.
    Ils étaient l’un et l’autre des justes devant Dieu :
ils suivaient tous les commandements et les préceptes du Seigneur
de façon irréprochable.
    Ils n’avaient pas d’enfant, car Élisabeth était stérile
et, de plus, ils étaient l’un et l’autre avancés en âge.

    Or, tandis que Zacharie,
durant la période attribuée aux prêtres de son groupe,
assurait le service du culte devant Dieu,
    il fut désigné par le sort, suivant l’usage des prêtres,
pour aller offrir l’encens dans le sanctuaire du Seigneur.
    Toute la multitude du peuple était en prière au dehors
à l’heure de l’offrande de l’encens.
    L’ange du Seigneur lui apparut,
debout à droite de l’autel de l’encens.
    À sa vue, Zacharie fut bouleversé
et la crainte le saisit.
    L’ange lui dit :
« Sois sans crainte, Zacharie,
car ta supplication a été exaucée :
ta femme Élisabeth mettra au monde pour toi un fils,
et tu lui donneras le nom de Jean.
    Tu seras dans la joie et l’allégresse,
et beaucoup se réjouiront de sa naissance,
    car il sera grand devant le Seigneur.
Il ne boira pas de vin ni de boisson forte,
et il sera rempli d’Esprit Saint dès le ventre de sa mère ;
    il fera revenir de nombreux fils d’Israël
au Seigneur leur Dieu ;
    il marchera devant, en présence du Seigneur,
avec l’esprit et la puissance du prophète Élie,
pour faire revenir le cœur des pères vers leurs enfants,
ramener les rebelles à la sagesse des justes,
et préparer au Seigneur un peuple bien disposé. »
    Alors Zacharie dit à l’ange :
« Comment vais-je savoir que cela arrivera ?
Moi, en effet, je suis un vieillard
et ma femme est avancée en âge. »
    L’ange lui répondit :
« Je suis Gabriel
et je me tiens en présence de Dieu.
J’ai été envoyé pour te parler
et pour t’annoncer cette bonne nouvelle.
    Mais voici que tu seras réduit au silence
et, jusqu’au jour où cela se réalisera,
tu ne pourras plus parler,
parce que tu n’as pas cru à mes paroles ;
celles-ci s’accompliront en leur temps. »

    Le peuple attendait Zacharie
et s’étonnait qu’il s’attarde dans le sanctuaire.
    Quand il sortit, il ne pouvait pas leur parler,
et ils comprirent que, dans le sanctuaire, il avait eu une vision.
Il leur faisait des signes et restait muet.
    Lorsqu’il eut achevé son temps de service liturgique,
il repartit chez lui.
    Quelque temps plus tard, sa femme Élisabeth conçut un enfant.
Pendant cinq mois, elle garda le secret.
Elle se disait :
    « Voilà ce que le Seigneur a fait pour moi,
en ces jours où il a posé son regard pour effacer
ce qui était ma honte devant les hommes. »

            – Acclamons la Parole de Dieu.

Méditation

Le Christ vient nous ennoblir, il vient nous sauver du péché et nous assurer la paix. Au fur et à mesure que la fête de Noël approche, le Seigneur nous fait comprendre que sa venue est pour nous source de grâces et de bénédictions. Il est capable de nous sortir de notre misère, quelle que soit sa profondeur. En rendant fécondes les entrailles des femmes dites stériles et surtout très avancées en âge, le Seigneur nous montre clairement que celui qui met sa confiance en lui ne manquera de rien, car rien n’est impossible à Dieu.

Frères et Sœurs bien-aimés, la grâce de Dieu nous est favorable. Il suffit juste de mettre toute notre foi et toute notre confiance en Dieu pour qu’il nous sauve et nous relève. Qu’il s’agisse de la naissance de Samson dans la première Lecture ou de jean Baptiste dans l’Évangile, nous nous rendons compte qu’il s’agissait des cas désespérés et humainement insolubles. Par ce double signe, le Seigneur nous invite à nous tourner résolument vers lui pour attendre de lui et de lui seul notre relèvement.

Notre Challenge est aujourd’hui de demeurer en présence du Seigneur. Il nous faut servir le Seigneur en tout temps, il ne nous laissera jamais envahir définitivement par la honte. Le cri par lequel nous demandons d’être sauvés, est entendu par un Messie qui connaît parfaitement l’expérience de notre faiblesse humaine et l’épreuve de la tentation. Il enlèvera la honte de nos maladies, de nos échecs, de nos humiliations, de nos soucis divers, de nos péchés, de notre misère spirituelle… il nous assurera la paix et la joie. De tout cœur, tournons-nous vers le Seigneur pour implorer sa grâce dans la vérité et dans l’amour.

Prière

Dieu notre Père, l’annonce de la venue prochaine de ton Fils parmi nous est un message d’espérance et de paix pour tous les hommes. Affermis notre foi en Celui qui vient nous sauver du péché et fais de nous des apôtres de l’amour de Jésus, le Christ, notre Seigneur.

Intercession

Seigneur, nous te prions pour tous nos frères et sœurs qui ignorent l’immense trésor de ton amour et recherchent la paix dans les vanités. Guide leurs pas vers ton Fils Jésus Christ qui vient sauver tous les hommes sans exclure aucun.

A tous ceux qui ont la foi et qui se confient en toi, accorde la grâce de la fidélité et de la persévérance. Que la déchéance du monde ne les aveugle pas, mais qu’ils sachent attendre patiemment de toi le réconfort et le relèvement.

Exercice spirituel

Arrêtons-nous un instant pour méditer sur notre attitude au quotidien… Comment sommes-nous en train de préparer la venue du Seigneur ? Quel est le contenu de nos attentes par rapport au Fils de Dieu qui vient parmi nous ? Est-il pour nous l’unique recours ou bien est-il plutôt un essai parmi tant d’autres ? Croyons-nous vraiment que le Seigneur peut nous sortir de notre détresse pour faire de nous des personnes meilleures ? Engageons-nous à renoncer à nos doutes et à travailler dans la foi et l’espérance afin que la grâce de Dieu s’épanouisse dans nos vies et nous assure la paix.

Abbé Pacôme LONMENE